L’histoire de Josef Ganz a fait l’objet d’un long article dans le SonntagsBlick du 31 mai 2020 et sur Blick.ch, le site d’actualités le plus consulté de Suisse. Sous le titre « Der vergessene Käfer-Erfinder » (« L’inventeur oublié de la Coccinelle »), le journaliste automobile Timothy Pfannkuchen retrace la vie de l’ingénieur – de l’inventeur de douze ans à Vienne jusqu’à sa mort solitaire à Melbourne. Le 1er mai 2023, Blick a republié l’article dans sa série consacrée aux 75 ans de VW en Suisse.
Ce que raconte l’article
- Un enfant inventeur : en 1910, Ganz, âgé de douze ans, obtint un brevet pour un dispositif de sécurité destiné aux tramways électriques de Vienne. Un journal lui prédit un avenir d’homme célèbre.
- Le critique : rédacteur en chef de Motor-Kritik à Francfort, Ganz reprochait à l’industrie automobile allemande de ne construire ni voitures populaires bon marché ni modèles modernes – et dessina sa propre petite voiture en 1923.
- Du prototype à la « Volkswagen allemande » : le prototype Ardie-Ganz de 1930, le Maikäfer de 1931 et enfin le Standard Superior, présenté comme la « Volkswagen allemande ». Au salon de Berlin en 1933, Hitler s’attarda longuement devant le Standard Superior.
- Persécution et fuite : après un mois de détention par la Gestapo, Ganz perdit ses mandats chez Standard et Mercedes et s’enfuit en Suisse en 1934. En 1938, le Troisième Reich lui retira sa nationalité et ses brevets.
- La Volkswagen suisse : avec le soutien de la Confédération, Ganz construisit des prototypes d’une « Volkswagen suisse » pour Rapid à Dietikon – jusqu’à ce que la guerre arrête le projet et qu’il soit dénoncé aux autorités suisses.
- Or olympique et expulsion : sa nouvelle suspension de patins aida le bob suisse à remporter l’or olympique à Saint-Moritz en 1948. En 1950, selon Blick, il fut arrêté et expulsé de Suisse.
- Trop tard : en 1961, selon Blick, l’Allemagne voulut lui décerner la croix du Mérite fédéral (la note de l’ambassade date en réalité du 18 octobre 1965) et le patron de VW Heinrich Nordhoff l’invita à Wolfsburg – mais un infarctus l’en empêcha. Josef Ganz mourut en Australie en 1967.
Toute sa vie est racontée dans notre biographie de Josef Ganz.
La soirée cinéma au Musée Suisse des Transports
Le 4 septembre 2020, Blick publia un second article : le Musée Suisse des Transports à Lucerne rendait hommage à Josef Ganz le 12 septembre 2020 avec une soirée cinéma gratuite, le documentaire Ganz: How I Lost My Beetle et trois de ses voitures, dont le rare Maikäfer de 1931. À lire dans nos actualités : Soirée cinéma au Musée Suisse des Transports et Et ça continue, encore et encore !
Lire les deux articles sur Blick.ch : « Josef Ganz: Das Leben des vergessenen VW-Käfer-Erfinders » et « Verkehrshaus Luzern ehrt am 12.9. Josef Ganz ».
