Die Geschichte von Josef Ganz wurde am 31. Mai 2020 ausführlich im SonntagsBlick und auf Blick.ch, der meistbesuchten Nachrichten-Website der Schweiz, vorgestellt. Unter dem Titel „Der vergessene Käfer-Erfinder“ zeichnet Motorjournalist Timothy Pfannkuchen das Leben des Ingenieurs nach – vom zwölfjährigen Erfinder in Wien bis zu seinem einsamen Tod in Melbourne. Am 1. Mai 2023 veröffentlichte Blick die Geschichte erneut, in der Serie zu 75 Jahren VW in der Schweiz.
Was der Artikel erzählt
- Ein Wunderkind: 1910 erhielt der zwölfjährige Ganz ein Patent für eine Schutzvorrichtung für Wiens elektrische Strassenbahnen. Eine Zeitung sagte voraus: „Der junge Techniker verspricht ein berühmter Mann zu werden.“
- Der Kritiker: Als Chefredaktor der Motor-Kritik in Frankfurt warf Ganz der deutschen Autoindustrie vor, weder günstige Massenautos noch modernes Design zu bauen – und entwarf 1923 seinen eigenen Kleinwagen.
- Vom Prototyp zum „deutschen Volkswagen“: der Ardie-Ganz-Prototyp von 1930, der Maikäfer von 1931 und schliesslich der Standard Superior, beworben als „deutscher Volkswagen“. An der Berliner Automesse 1933 verweilte Hitler lange beim Standard Superior.
- Verfolgung und Flucht: Nach einem Monat Gestapo-Haft verlor Ganz seine Aufträge bei Standard und Mercedes und floh 1934 in die Schweiz. 1938 entzog ihm das Dritte Reich die Staatsbürgerschaft und seine Patente.
- Der Schweizer Volkswagen: Mit Förderung des Bundes baute Ganz Prototypen eines „Schweizer Volkswagens“ für Rapid in Dietikon – bis der Krieg das Projekt stoppte und er bei den Schweizer Behörden denunziert wurde.
- Olympiagold und Ausweisung: Seine neue Kufen-Federung verhalf dem Schweizer Bob 1948 in St. Moritz zu Olympiagold. 1950 wurde er laut Blick verhaftet und aus der Schweiz ausgewiesen.
- Zu spät: 1961 wollte ihm laut Blick die Bundesrepublik das Bundesverdienstkreuz verleihen (die Note der Botschaft datiert tatsächlich vom 18. Oktober 1965), und VW-Chef Heinrich Nordhoff lud ihn nach Wolfsburg ein – doch ein Herzinfarkt kam dazwischen. Josef Ganz starb 1967 in Australien.
Die ganze Lebensgeschichte erzählt unsere Biografie von Josef Ganz.
Der Filmabend im Verkehrshaus
Am 4. September 2020 folgte ein zweiter Blick-Artikel: Das Verkehrshaus der Schweiz in Luzern ehrte Josef Ganz am 12. September 2020 mit einem Filmabend bei freiem Eintritt, dem Dokumentarfilm Ganz: How I Lost My Beetle und drei seiner Autos, darunter der seltene Maikäfer von 1931. Mehr zum Abend in unseren News: Filmevent im Verkehrshaus der Schweiz und Und es geht weiter und weiter!
Beide Artikel auf Blick.ch lesen: „Josef Ganz: Das Leben des vergessenen VW-Käfer-Erfinders“ und „Verkehrshaus Luzern ehrt am 12.9. Josef Ganz“.
